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건강에 대한 관심이 높아지면서 음료 업계는 자극적인 탄산음료 대신 건강을 고려한 다양한 음료를 출시하고 있습니다. 그중에서도 설탕과 인공 향이 첨가된 음료로 여겨졌던 탄산수가 이제는 건강 음료로 입소문을 타면서 많은 인기를 얻고 있습니다. 이 글에서는 탄산수에 대해 자세히 알아봅니다.
탄산수란?
탄산수는 먹는 물에 탄산가스를 주입한 음료입니다. 혀끝을 자극하는 톡 쏘는 청량감이 특징이며, 당분 등 열량을 내는 첨가물이 일체 들어 있지 않아 체중 관리가 필요하거나 당뇨병 환자도 걱정 없이 마실 수 있습니다.
단맛 자체가 거의 없다 보니 자극적인 음료에 길들어진 사람은 그냥 먹기 어려울 수 있지만, 최근에는 소량의 향료가 들어간 레몬, 라임 등 다양한 향의 탄산수도 판매되면서 기호에 따라 섭취할 수 있게 되었습니다.
시판되는 탄산음료는 먹는 물에 식품첨가물과 탄산가스를 혼합한 음료입니다. 이는 식품 제조과정에서 식용색소, 합성 감미료, 당분 등 인체에 해로운 성분들이 다량 함유돼 있어 더 달콤하고 자극적인 맛을 내는데, 탄산수는 물에 무기염류, 탄산가스를 원료로 투입해 녹여 만든 것이므로 인체에 안전하다는 장점이 있습니다.
탄산수 매일 마셔도 괜찮을까?
탄산수에 대한 우려 중 하나는 치아 표면이 산에 노출되어 치아가 영향을 받는 것입니다. 그러나 탄산수는 생수보다 에나멜을 매우 미미하게 손상시킬 뿐 설탕이 함유된 청량음료보다 치아 손상이 무려 100배나 적습니다.
한 연구에서는 탄산음료가 치아 표면을 파괴할 가능성이 높은 것으로 나타났지만, 이는 설탕이 함유된 음료에만 해당되었고, 탄산이 없는 단 음료(게X레이)는 탄산이 없는 무설탕 음료(제X 콜라)보다 더 해로웠습니다.
또 다른 연구에서는 치아 법랑질 샘플을 다양한 음료에 최대 24시간 동안 담가 두었더니 설탕이 첨가된 탄산음료와 비탄산 탄산음료는 그렇지 않은 음료에 비해 에나멜의 손상 정도가 훨씬 더 큰 것으로 나타났습니다.
여러 연구를 검토한 결과에 의해 설탕과 탄산의 조합은 심각한 충치를 유발할 수 있는 것으로 생각됩니다. 즉, 일반 탄산수는 치아 건강에 거의 영향을 끼치지 않는 것으로 볼 수 있습니다.
여러 연구는 설탕이 첨가된 탄산수만 치아 건강에 해롭다는 것을 보여주지만, 그럼에도 치아 건강이 걱정된다면 식사 도중 탄산수를 마시거나, 탄산수를 마신 후 깨끗한 물로 입안을 헹구세요.
탄산수 효능
평소 물을 마시기 힘들면 탄산수를 마시는 것도 좋은 대안이 될 수 있습니다. 탄산수의 효능은 다음과 같습니다.
1. 수분 공급
충분한 수분 섭취는 건강 유지에 필요합니다. 하지만 일반 생수는 맛이 없거나 많은 양을 섭취하기 어렵다고 느끼는 사람도 있습니다. 탄산수는 톡 쏘는 청량감으로 수분 섭취량을 늘릴 수 있는 좋은 대안이 될 수 있습니다.
또한 탄산수는 일반 물과 마찬가지로 수분 함량이 높기 때문에 신체에 적절한 수분을 공급하는 데 도움이 됩니다. 무엇보다 탄산수의 장점 중 하나는 수분 섭취량을 늘리는 데 도움을 준다는 것입니다. 적절한 수분 섭취는 체온 조절, 영양분 운반, 노폐물 제거 등 여러 신체 기능에 필수적입니다.
2. 다이어트
수분 섭취는 체중 감량의 핵심입니다. 물을 충분히 마시면 포만감이 오랫동안 지속되고 하루 동안 섭취하는 칼로리가 줄어듭니다.
탄산수는 이런 일반적인 물보다 식후 포만감을 더 오랫동안 지속시킬 수 있습니다. 또한 탄산수는 칼로리가 0kcal인데다가 음식물이 위장에 오랫동안 머무를 수 있게 하므로 더 큰 포만감을 느낄 수 있도록 도와줍니다.
실제 한 연구에 따르면 건강한 젊은 여성 19명을 대상으로 250mL의 탄산수를 마시게 한 결과 일반 물을 마신 것보다 포만감 점수가 더 높은 것으로 나타났습니다.
3. 변비 개선
평소 변비가 있다면 탄산수가 증상을 완화할 수 있습니다. 실제 노인 40명을 대상으로 매일 탄산수를 마시게 한 결과 평균 배변 횟수가 2배 가까이 증가하고, 변비 증상이 58% 감소한 것으로 나타났습니다.
탄산수는 복통을 포함한 소화불량을 개선하는 데에도 도움을 줍니다. 일례로, 만성 소화 장애가 있는 21명을 대상으로 15일간 탄산수를 마시게 했더니 소화 및 변비 증상이 크게 개선된 것으로 보고되었습니다.
4. 심혈관 건강
연구는 제한적이지만, 탄산수가 심혈관 건강에 도움을 줄 수 있다는 연구 결과가 있습니다.
한 연구에 따르면 폐경 후 여성 18명을 대상으로 탄산수를 마시게 한 결과 심혈관 질환의 위험 인자인 나쁜 콜레스테롤, 염증 표지자, 혈당이 감소하고 좋은 콜레스테롤인 HDL 콜레스테롤은 증가한 것으로 나타났습니다. 또한 탄산수를 마신 사람들의 10년 내 심장병 발병 위험은 대조군보다 35% 낮았습니다.
탄산수는 당뇨병 환자에게도 도움이 될 수 있습니다. 당뇨병 환자들을 대상으로 한 연구에 따르면 탄산수는 혈당 수치를 낮추고 인슐린 민감성을 개선한 것으로 나타났습니다.
5. 뼈 건강
많은 사람은 탄산음료가 산 함량이 높기 때문에 뼈 건강에 좋지 않다고 생각합니다. 그러나 사실 뼈 건강과 탄산은 아무런 관련이 없습니다.
대규모 연구에 따르면 오직 콜라만이 골밀도를 현저히 낮추는 유일한 음료인 것으로 밝혀졌습니다. 콜라는 탄산수와 달리 인이 다량 함유되어 있고, 이 성분은 칼슘을 결핍 상태로 만들며 골 손실의 위험을 증가시킵니다.
이에 반해 탄산수는 뼈 건강에 아무런 영향을 미치지 않는 것으로 나타났는데, 일례로, 폐경 후 여성 18명을 대상으로 8주 동안 매일 1L의 탄산수를 마시게 한 결과 일반 생수를 마신 그룹보다 오히려 칼슘 보유율이 더 높은 것으로 나타났습니다. 또한 탄산수를 섭취한 그룹에서는 뼈 건강에 부정적인 영향이 관찰되지 않았습니다.
동물 연구에서도 탄산수는 뼈 건강에 도움이 된 것으로 나타났습니다. 암탉에게 6주 동안 탄산수를 먹인 결과 수돗물을 마신 그룹에 비해 다리뼈의 강도가 현저하게 증가한 것으로 확인되었습니다.
탄산수 부작용
설탕이 든 탄산수는 충치를 유발합니다. 탄산수는 탄산음료에 비해 치아에 미치는 영향이 미미하며, 구강 위생을 잘 유지하고 탄산수와 물을 번갈아 마시며 양치를 올바르게 하면 충치를 방지할 수 있습니다.
그러나 역류성 식도염 등의 소화기계통의 증상이 있는 사람들은 트림과 더부룩함을 호소할 수 있고, 위산 분비를 증가시키거나 위벽을 자극하여 염증을 유발할 수도 있으므로 주의하는 것이 필요합니다.
탄산수는 일상에서 생수를 잘 마시지 않는 사람에게 설탕이 든 탄산음료나 과일 주스 대신 마실 수 있는 좋은 대안이 될 수 있습니다. 건강을 위한다면 향과 설탕이 없는 탄산수를 선택하세요.
참고 자료
- healthline: Carbonated (Sparkling) Water: Good or Bad?
- webmd: Sparkling Water: Are There Benefits?
- svalbardi: Sparkling Water: Benefits, Risks, and Facts
