유레아플라즈마는 성병 중 하나로 분류되는 균입니다. 정상적으로 질 내에 상주할 수 있는 균이지만, 농도가 많아지면 질염을 유발하게 됩니다.
유레아플라즈마는 주로 성관계를 통해 감염되며, 성인 가운데 60~80% 정도에서 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 남자에게서 발견되기도 하지만, 여자에게서 발견되는 경우가 더 많습니다.
유레아플라즈마는 증상이 나타나지 않는 경우가 많아서 검사를 하지 않으면 모르고 지나가는 경우가 많습니다. 하지만 이를 방치할 경우 불임으로까지 이어질 수 있기 때문에 정기적인 검진을 통해 미리 예방하는 것이 필요합니다.
이 글에서는 유레아플라즈마 증상과 원인을 살펴보고 이에 대한 치료 방법과 유레아플라즈마 치료 중 관계가 가능한 지, 그리고 남자친구도 함께 치료를 꼭 받아야 하는지에 대해 자세히 알아보겠습니다.
유레아플라즈마 종류
유레아플라즈마는 크게 파붐과 유레아리티쿰 두 종류로 나뉩니다. 유레아플라즈마 파붐은 성관계 여부와 관계없이 정상적으로 생식기에 존재하는 질염균입니다.
그에 반해 전형적인 요도염균에 해당하는 유레아플라즈마 유레아리티쿰은 성관계를 통해 전염되며, 파붐보다 병원성이 강하지만 다른 요도염 균에 비해 약한 편입니다.
하지만 유레아플라즈마 유레아리티쿰이 질 내에 남아있으면 출산을 할 때 태아에게 감염을 일으킬 수 있습니다.
유레아플라즈마는 대개 성관계를 통해 전파되기 때문에 성병으로 분류되지만, 일반적으로 비뇨생식기 부위에 상재하는 균이므로 임상 증상을 고려하여 치료 여부의 판단이 필요한 질환입니다.
유레아플라즈마 원인
유레아플라즈마는 무증상인 경우가 많아 방치하기 쉬운 질환 중 하나입니다. 여성들에게 나타나는 질염은 유레아플라즈마 파붐으로 인해 발생하는 가능성이 높습니다.
물론, 성관계로 인해 발생하기도 하지만, 성관계 외에도 불특정 다수가 다 같이 사용하는 수영장이나 목욕탕, 공용 화장실 등과 같이 균이 쉽게 번식하는 장소를 통해서도 쉽게 전염될 수 있습니다.
유레아플라즈마 증상
유레아플라즈마는 다른 박테리아와 균형을 이루며 살고 있다면 별다른 증상을 일으키지 않습니다. 우리 몸의 면역 체계는 유해한 박테리아를 억제하여 감염이 일어나는 것을 억제하기 때문입니다. 그러나 유레아플라즈마 균의 개체수가 증가하면 다음과 같은 다양한 질환과 증상이 발생할 수 있습니다.
1. 임신 문제
유레아플라즈마 균은 불임이 있는 남성과 여성 모두에서 발견되었다는 보고가 있습니다. 불임은 12개월 동안 임신을 시도했지만, 성공하지 못한 경우를 말합니다.
유레아플라즈마 균은 남성의 정자 수와 정자의 운동 능력에도 영향을 미칠 수 있습니다. 여성의 경우 감염을 일으켜 임신을 더 어렵게 만들 수 있습니다.
요도 감염은 남성 불임의 15%를 차지하지만, 모든 불임이 유레아플라즈마로 인한 것은 아닙니다. 대부분은 클라미디아, 임질과 같은 성병으로 인해 발생합니다.
연구에 따르면 유레아플라즈마는 남성의 불임 위험을 높이는 데 반해, 유레아플라즈마의 한 종류인 유레아플라즈마 파붐은 남성 불임과 전혀 관련이 없다고 합니다.
2. 생식기 부위의 통증, 분비물, 가려움증
유레아플라즈마에 감염되면 요도염과 세균성 질염에 걸릴 가능성이 높아집니다.
요도염은 소변을 몸 밖으로 배출하는 요도에 염증이 생기는 질환으로, 배뇨 시 통증, 작열감, 요도 간지러움, 요도에서 악취가 나는 분비물 등의 증상을 유발합니다.
세균성 질염은 분비물 증가, 악취, 질 입구의 가려움, 화끈거림, 성관계 시 통증, 배뇨 시 쓰라림 등의 증상을 동반합니다.
3. 골반 및 복부 통증
유레아플라즈마는 전립선염, 자궁내막염, 신장 결석 등 질환의 발병 위험을 높혀서 골반, 복부, 사타구니 부위에 통증을 유발합니다.
전립선염
전립선염은 전립선에 염증이 생기는 질환을 말합니다. 전립선염은 배뇨 시 통증, 혈뇨, 배뇨곤란, 요도구 끝의 통증이나 불쾌감, 긴박뇨, 잔뇨감, 야간뇨 등의 증상을 유발합니다.
자궁 내막염
자궁 내막염은 세균 감염에 의해 자궁 내막에 염증이 생긴 것으로, 골반 통증과 질 출혈, 분비물 증가, 발열 등의 증상을 유발합니다.
신장 결석
간혹 유레아플라즈마는 신장결석을 유발하기도 합니다. 신장결석은 골반 부위와 허리, 복부의 심한 통증, 발열, 배뇨 장애, 탁하거나 피가 섞인 소변, 악취가 나는 소변 등의 증상을 유발합니다.
유레아플라즈마 치료
유레아플라즈마는 장기간의 항생제를 통해 치료가 가능한 질환입니다. 최소 2주간의 항생제 복용을 통해 대략 80~90% 완치율을 보입니다.
하지만, 유레아플라즈마는 항생제에 대한 저항성을 쉽게 획득하기 균이다 보니 치료 기간은 더 길어질 수도 있고, 재감염 되는 경우에는 치료가 힘들어 질 수 있습니다.
일반적으로 유레아플라즈마 치료는 항생제 복용 후 2~3주 이내에 재방문 한 후에 다시 검사를 받아 완치 여부를 결정합니다.
치료중 관계 가능할까?
유레아플라즈마 진단을 받고 치료를 시작하고 있다면 치료가 끝나고 의사로부터 완치 판정을 받을 때까지 가급적 성관계를 피하는 것이 좋습니다.
유레아플라즈마는 성관계를 통해 전염될 수 있는 세균 질환인 만큼 치료 중 관계를 가지면 파트너에게 감염을 옮기거나 되려 치료 효과를 방해하는 요인으로 작용할 수 있습니다.
남자친구도 치료해야 할까?
남자친구에게서 요도염 증상이 없다면 굳이 치료할 필요는 없습니다. 하지만, 증상이 없더라도 재감염을 예방하고 전염의 위험을 줄이기 위해서 남자친구도 함께 치료를 받는 것이 좋습니다.
유레아플라즈마는 눈에 띄는 증상이 거의 없고, 여성의 질이나 남성의 요도에 살고 있는 상재균이기 때문에 동시에 치료를 받는 것이 가장 안전합니다.
남자친구에게서 증상이 없다고 해서 치료를 받지 않으면 여성 자신이 치료를 한 이후에도 박테리아를 보균하고 있는 남자친구로부터 다시 전염될 가능성이 있습니다.
따라서 가능한 한 두 사람 모두 적절한 검사와 진단 및 치료를 통해 유레아플라즈마를 미리 예방하는 노력을 하는 것이 필요합니다.
마치며
유레아플라즈마는 테트라사이클린 계열의 항생제에 반응하므로 치료가 어려운 질환은 아니지만, 문제는 치료 후에도 재발이 쉽고, 재검 시 양성반응이 종종 나와서 추가적인 치료를 필요로 합니다.
항생제는 유레아플라즈마의 진행을 억제하고 증상을 완화하는 데 효과적이지만, 이 과정에서 정상 세균 총도 함께 사멸될 수 있습니다.
그로 인해 락토바실러스균과 같은 질 내 유익균의 개체수가 감소하여 유레아플라즈마의 검출 가능성은 되려 높아지게 될 수 있습니다.
만약 계속해서 병원균이 검출되거나 치료 후 예방 차원에서 관리를 하고자 한다면 질 내부에 다량의 유익균이 살아갈 수 있도록 질 내 환경을 개선하는 것이 중요합니다.
이때 유산균이 도움이 될 수 있는데, 일반적인 유산균은 위산이나 담즙산과 같은 소화효소에 의해 90% 이상은 사멸되고, 장까지 도달하더라도 1%도 채 되지 않기 때문에 가급적이면 일반 유산균이 아닌 여성의 질 건강에 특화된 질 유산균을 잘 선택하셔서 꾸준히 섭취하는 것이 도움될 수 있습니다.
참고 자료
- medicalnewstoday: What is Ureaplasma?
