건강에 어느 정도 관심이 있는 분이라면 수많은 식품과 영양제를 들어보셨을 거예요. 하지만 그중에서도 ‘피크노제놀’이라는 이름을 한 번쯤은 들어 봤거나, 낯설게 느껴지는 분도 계실 거예요.
피크노제놀은 프랑스 남서부 해안에서 자라는 소나무 껍질에서 추출한 복합물질이에요. 이 지역의 소나무는 강한 해풍, 기후, 태양열 등으로부터 스스로를 보호하기 위해 껍질에 다량의 보호 물질을 응축시키는데요.
그 결과, 프랑스 소나무의 껍질은 평범한 소나무보다 훨씬 두꺼운 3~5cm에 달하고, 강력한 항산화 물질인 프로시아니딘으로 가득 차 있어 붉은색을 띠는 것이 특징이에요.
이런 피크노제놀의 가장 큰 장점은 지난 40년 넘게 연구가 이어져 오면서 580편이 넘는 논문을 통해 그 효능이 입증되었다는 거예요. 이렇게 오랜 시간 동안 많은 연구와 검증을 거친 원료는 아마 매우 드물 거예요.
게다가 최근에는 영양학적으로 가치를 인정받아 미국에서는 피크노제놀의 항산화력에 대해 특허를 인정했고, 국내 식약처도 활성산소 제거 및 갱년기 여성 건강에 도움을 줄 수 있다는 기능성을 인정하기도 했어요.
피크노제놀 효능
1. 혈관 건강
혈액 순환이 잘 안 되면 우리 몸은 여러 가지 문제를 겪게 돼요. 예를 들어 손발이 차가워지고 다리에 통증이 생길 수 있으며, 몸속으로는 영양분이 잘 전달되지 않고 노폐물도 제대로 배출되지 않게 되죠.
이럴 때 피크노제놀 안에 있는 프로시아니딘 성분이 혈관을 산화 스트레스로부터 보호하고 다시 회복시켜 줄 수 있어요.
실제로 2012년 유럽심장학회지에 발표된 연구에 따르면 관상동맥 질환자들을 대상으로 8주 동안 200mg의 피크노제놀을 섭취하게 했을 때 관상동맥의 내피 기능이 개선되어 혈관 건강에 도움이 되었다고 해요.
2. 눈 건강
심장 근육에 혈액을 공급하는 관상동맥도 중요하지만, 작은 미세혈관도 절대 간과할 수 없어요. 우리 눈에는 많은 미세혈관이 있고, 이곳의 혈액순환에 문제가 생기면 눈 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있거든요.
특히 당뇨병이나 고지혈증과 같은 질병이 혈액을 끈적하게 만들면 미세혈관에서의 혈액 순환이 더욱 어려워지게 돼요.
사람은 누구나 나이가 들어감에 따라 눈의 기능이 떨어지기 마련인데, 이러한 상황에서 피크노제놀이 미세혈관을 통한 영양분 전달과 눈의 노폐물 제거에 도움을 줄 수 있어요.
2009년도 안과약물학과 치료지에 실린 논문에 따르면 24명의 당뇨병성 망막병증 환자들에게 3개월 동안 피크노제놀을 섭취하게 했더니 미세혈류가 개선되고, 눈의 부종이 감소해 시력이 개선되었다고 해요.
3. 갱년기 증상 개선
여성들이 갱년기에 접어들면서 겪게 되는 안면홍조, 수면장애, 밤에 갑자기 열이 오르는 증상들은 일상을 힘들고 지치게 해요. 피크노제놀은 이런 증상들을 호르몬에 영향을 주지 않고 개선할 수 있어요.
2007년에 발표된 스칸디나비아 산부인과학 회보에 실린 연구에 따르면 여성 155명에게 피크노제놀 200mg을 섭취하게 한 결과 갱년기 증상이 개선되고, LDL/HDL 같은 혈중 지질 수치도 좋아졌다고 해요.
4. 관절 통증 개선
관절염은 관절에 지속적으로 염증이 생겨 몸을 괴롭히는 상태를 말해요. 염증을 줄이면 통증도 크게 줄어들게 되죠.
보통 우리가 흔히 먹는 소염진통제가 염증을 줄이는 역할을 하는 것처럼, 피크노제놀도 염증을 일으키는 주요 원인인 C-반응 단백질(CRP)을 낮추고, 핵인자 kappa B (NF-kB)의 활동을 억제해서 도움을 준답니다.
2008년에 식물요법연구 저널에 발표한 연구서는 하루에 150mg의 피크노제놀을 3달간 섭취한 100명의 사람들에서 무릎 통증이 개선되고, 그 결과 소염진통제 사용량을 유의미하게 줄일 수 있었다고 해요.
5. 뇌기능 향상
피크노제놀은 산화질소 생성을 촉진시키는 역할을 해요. 산화질소는 우리 뇌로 가는 혈류량을 늘려 산소와 영양분을 공급하고, 그 결과 인지력, 기억력, 집중력 같은 뇌 기능을 전반적으로 향상시키는 데 기여해요.
이와 관련하여 60명의 성인을 대상으로 한 연구에서는 12주간 매일 150mg의 피크노제놀을 섭취하게 했더니, 활성산소 생성이 30% 줄어들었고 인지 능력과 집중력, 기억력이 모두 향상된 것으로 나타났어요.
뿐만 아니라, 다른 연구에서도 피크노제놀을 섭취한 아이들의 주의력 결핍 장애가 나아졌을 뿐만 아니라, 학생들의 주의력과 기억력, 직장인들의 인지 기능도 더 좋아진 것으로 확인되었어요.
에스트로겐 식품과의 차이점
갱년기를 다스리기 위해 석류, 콩과 같이 에스트로겐이 풍부한 식품들을 즐겨 먹는 경우가 많아요. 이러한 식품들은 갱년기에 도움이 될 수 있다고 알려져 있지만, 주의해야 할 부분이 있어요.
과도하게 섭취하면 오히려 여성호르몬의 과잉 증가로 이어져 유방암, 자궁내막암과 같은 여성 암의 발병 위험을 높이는 원인이 될 수 있기 때문에 식약처에서도 갱년기 관련 식품을 판매할 때에는 ‘에스트로겐에 민감한 사람은 섭취에 주의’하라는 문구를 넣을 것을 강조하고 있어요.
반면, 피크노제놀은 호르몬에 영향을 미치지 않는 비호르몬 식품에 해당할뿐더러 근본적으로 난소의 노화를 억제하는 작용을 하기 때문에 갱년기 증상 완화에 초점이 맞춰진 식품이라고 할 수 있어요.
피크노제놀 부작용
피크노제놀은 일반적으로 안전하게 섭취할 수 있지만, 몇 가지 주의해야 할 점이 있어요. 공복에 섭취하면 경우에 따라 속이 쓰리는 등의 위장 장애가 발생할 수 있어서 가능하면 식사 후에 섭취하는 게 좋아요.
과도하게 섭취하는 경우에는 복통, 설사, 오심 등의 소화 관련 문제를 유발할 수 있기 때문에 식약처에서 권고하는 피크노제놀의 하루 권장량인 100mg을 넘지 않도록 주의하는 것이 좋아요.
만약, 혈액을 묽게 하는 약물을 복용 중이거나, 수술을 앞두고 있다면 피크노제놀 섭취가 오히려 출혈 위험을 높일 수 있으니, 이럴 땐 섭취를 피하는 게 현명하죠.
임신 중이거나 모유 수유 중인 여성을 비롯해서 자가면역 질환, 당뇨, 간 또는 심장 질환이 있는 분이라면 안전을 위해 전문의와 상담한 후 섭취하시는 것을 권장 드려요.
피크노제놀 고르는 기준
소나무 껍질 추출물인 피크노제놀에서 가장 중요한 지표 성분은 ‘프로시아니딘’이에요. 원료를 얻는 곳에 따라 이 성분의 함량이 달라지기 때문에, 제품을 비교할 때는 프로시아니딘이 중요한 기준이 돼요.
해외 제품 중에는 프로시아니딘 함량을 따로 표기하는 경우도 있고 아닌 경우도 있는데, 대략 몇 %로 ‘표준화’ 되어 있다고 표시된 제품이 있다면 그 제품의 품질을 더 정확히 알 수 있어요.
국내에서는 프로시아니딘 함량을 기준으로 제품의 기능성을 인정하기 때문에 제품 비교가 좀 더 수월한 편이에요. 그리고 추출 방법과 기술력에 따라 같은 원료에서도 다른 성분이 추출될 수 있는데요.
특히 ‘피크노제놀’이라는 이름은 본래, ‘호팍HORPHAG 리서치’사라는 기업에서 만든 원료라는 사실 알고 계셨나요? 많은 연구가 이 기업의 원료를 사용해서 피크노제놀이라는 이름이 널리 알려지게 된 건데요.
피크노제놀은 프랑스 해안의 소나무 껍질에서 1000kg당 단 1kg만을 추출할 수 있어서 가격이 비싼 편에 속해요.
그럼에도 그간 많은 연구가 진행되어 온 만큼, 믿고 섭취할 수 있는 제품을 찾는다면 호팍HORPHAG 리서치사에서 만든 피크노제놀 제품을 선택하는 게 품질이나 안정성 측면에서 가장 좋을 거예요.
만약 프랑스 해소 추출물 영양제를 찾고 있지만, 가격이 부담스러운 경우엔 그린스토어, 나우푸드 같은 브랜드의 제품들도 좋은 대안이 될 수 있으니 이를 참고하셔서 보다 현명하게 구입하셨으면 좋겠습니다 :)
피크노제놀 추천 제품
앞서 언급한 기준을 토대로 시중에 유통되는 제품 중 호팍 사의 피크노제놀 원료를 사용한 브랜드 제품으로는 나우푸드, 헬시오리진, 라이프익스텐션이 있으므로 효과와 안정성을 우선시하시어 제품을 선택하시길 바라겠습니다.
[wptb id=1870]이 글은 독자에게 유용하다고 생각되는 제품만을 포함하며, 파트너스 활동을 통해 지급받는 일정액의 수수료는 블로그 운영에 도움이 됩니다.
