카무트는 밀의 한 종류로 고대 이집트와 중동 지역에서 경작되어 주식으로 사용되었던 고대 곡물입니다. 겉으로 보기엔 현미와 비슷하게 생겼지만, 현미보다 식감이 부드럽고 더 쫀득하며, 고소합니다.
카무트는 투탕카멘의 피라미드에서 발견되어서 일명 왕의 밀로 불리며, 무려 4,000년 동안 무덤 속에서 강인한 생명력으로 살아남아 ‘생명의 씨앗’이라고도 불립니다.
카무트가 널리 알려지기 시작한 것은 미국 타임지에서 건강식품 50가지로 선정되면서 부터입니다.
카무트는 식이섬유와 아미노산을 비롯한 각종 비타민과 미네랄 등 다양한 영양성분이 풍부하게 들어 있어 영양학학적으로 높은 가치를 인정받고 있습니다.
그중에서도 높은 식이섬유 함량과 낮은 혈당지수(GI)를 특징으로 하기 때문에 당뇨병 환자는 물론, 변비 해소와 체중 감량에도 도움이 된다는 사실이 널리 알려지면서 많은 관심을 받고 있습니다.
이 글에서는 카무트를 섭취했을 때 얻게 되는 여러 가지 이점과 부작용에 대해 자세히 알아봅니다.
카무트 효능
1. 당뇨 예방
카무트는 당지수가 낮은 대표적인 식품입니다. 카무트의 혈당지수(GI)는 현미(56), 귀리(57), 백미(72)보다 낮은 40으로, 식이섬유 함량은 100당 11g으로 이는 백미 0.4g, 현미 4.0g보다 함량이 높습니다.
이러한 이유로 카무트를 섭취하면 장에서의 당 흡수를 방해하고 천천히 흡수되기 때문에 혈당 조절을 돕는 것은 물론 인슐린이 급격히 분비되는 것을 막아 당뇨병 예방에 도움을 줍니다.
2. 심혈관 건강
카무트는 심혈관 건강에 도움이 됩니다. 카무트에 함유된 식이섬유는 혈중 콜레스테롤을 감소시켜 고지혈증, 심근경색, 뇌졸중 등의 심혈관 질환을 예방하는 데 도움을 줍니다.
한 연구에 따르면 8주간 카무트를 섭취한 결과 혈당 및 인슐린의 혈청 수치, 총 콜레스테롤, 나쁜 LDL 콜레스테롤이 모두 감소한 것으로 나타났습니다.
또 다른 연구에서는 대사증후군 환자 240명을 대상으로 카무트를 섭취하게 했더니 심혈관 질환이 개선되고 체중이 평균적으로 2.1kg 감소한 것으로 나타났습니다.
3. 다이어트
카무트에 함유된 식이섬유는 지방을 체외로 배출시키고 포만감을 오랫동안 유지하여 과식으로 인한 비만을 예방하는 데 도움을 줍니다. 또한 ‘식욕 조절 호르몬’이라고 불리는 렙틴의 분비를 촉진시키고 높은 포만감 유지에 따른 식사량 조절을 유도하여 체중 감량에 기여합니다.
실제로 유럽 임상 영양저널에 게재된 연구에 따르면 실험 참가자들에게 카무트를 섭취하게 한 결과 체지방 질량이 약 3.7% 감소한 것으로 나타났습니다.
4. 강력한 항산화 효과
카무트가 슈퍼곡물로 주목받는 이유 중 하나는 풍부한 셀레늄 덕분이랍니다. 이 밖에도 비타민E, 베타카로틴, 루테인 등 항산화 성분과 생리활성물질인 폴리페놀이 풍부하게 들어 있습니다.
셀레늄은 일명 ‘슈퍼 비타민’이라고 불리는 비타민 E보다 항산화 능력이 약 1.800배나 높은 강력한 항산화 물질로, 카무트에는 이런 셀레늄이 100g당 81.5ug로 다량 함유되어 있습니다. 이는 현미의 5배, 마늘의 약 8배나 더 많은 수준이며, 우리나라의 일일 권장 섭취량을 훨씬 넘습니다.
셀레늄은 강력한 항산화 작용을 통해 노화의 주범인 활성산소를 제거하여 신체 조직의 노화와 변성을 막고, 노화의 진행 속도를 지연시키는 데 효과적입니다. 또한 셀레늄은 발암물질의 생성을 억제하고 해독 작용을 촉진하며, 유리기를 중화 및 제거하여 암 예방에도 관여합니다.
이 밖에도 셀레늄은 다양한 방식으로 건강을 돕습니다. 예를 들어 염증에 의한 산화적 공격으로부터 간세포를 보호하여 간질환을 예방하기도 하고, 체내의 중금속을 배출하는 역할을 하기도 한답니다.
미국 의학협회 임상실험에 따르면 60대 남성 1,300명을 대상으로 셀레늄 200ug을 매일 섭취하게 했더니 대장암, 전립선암, 폐암 위험률이 무려 40% 가까이 감소한 것으로 나타났습니다.
5. 장 기능 개선
장은 우리 몸 면역세포의 70%를 차지할 만큼 면역기관과 밀접한 관련이 있습니다.
카무트에 함유된 식이섬유는 ‘유익균의 먹이’ 역할을 하는 프리바이오틱스로 작용하여 장내 유익균을 늘리고 장의 연동 운동을 촉진하여 배변 활동을 원활하게 하며 면역력을 강화하는 데 도움을 줍니다.
또한 카무트에 함유된 셀레늄은 소화 기관에 영향을 미치는 산화 스트레스와 염증으로부터 신체를 보호할 뿐만 아니라 장내 유해균의 성장을 억제하여 감염의 위험을 줄이고 장 건강에 도움을 줍니다.
2016년 영양, 건강 및 노화 저널에 발표된 연구에 따르면 노인 환자들을 대상으로 카무트를 섭취하게 한 결과 배변 활동이 개선되고, 배변을 규칙적으로 볼 수 있는 것으로 나타났습니다.
카무트 먹는법
카무트는 밥으로 지어서 먹을 수도 있고 차로 우려서 마실 수도 있습니다. 시중에는 카무트 시리얼이나 미숫가루 등 다양한 형태로 판매되고 있습니다. 다음은 카무트 먹는법입니다.
- 카무트밥: 30분~1시간 정도 물에 불려서 밥을 지으면 부드러운 카무트밥을 먹을 수 있습니다.
- 카무트 차: 카무트를 물에 우려서 차로 마시면 지방 배출에 도움이 됩니다.
- 카무트 미숫가루: 두유나 우유 200mL에 카무트 가루 30g을 넣고 섞으면 아침 식사 대용으로 좋습니다.
카무트 부작용
카무트는 부작용이 없는 안전한 곡물입니다. 다만, 식이섬유와 셀레늄이 풍부하기 때문에 많이 먹으면 복통이나 설사 같은 소화 문제를 유발할 수 있기 때문에 100g 수준으로 섭취하는 것이 좋습니다.
또한 카무트는 일반 밀보다 글루텐 함유량이 현저하게 적긴 하지만, 글루텐 불내증이 있다면 피하는 것이 좋습니다. 밀 자체에 대한 알러지가 있는 사람 역시 섭취를 피하는 것이 좋습니다.
카무트 고르는 법
카무트는 최근 다양한 매체를 통해 많은 관심을 받고 있습니다. 이에 따라 저품질의 제품이 시중에 무분별하게 유통되고 있습니다. 하여 제품 구입 시 유의해야 사항 몇 가지를 알려드리고자 합니다.
우선 카무트 제품을 구매할 때는 가급적 정품 로고를 확인하는 것이 좋습니다. 정품 로고가 확인되지 않는 카무트는 영양성분의 함량과 순수성을 보장받을 수 없습니다.
정품 로고를 부여받은 카무트는 ‘카무트 인터내셔널’을 통해 정식으로 수입 통관된 제품만 사용되는데, 이는 ‘카무트 인터내셔널’로부터 엄격한 품질보증 정책을 따랐음을 의미합니다.
더불어 카무트는 자라는 기후와 환경 조건이 까다롭고 복잡하여 캐나다의 서스캐처원과 앨버타의 어퍼대평원 같은 특정 지역에서만 재배되고 있는 만큼 원산지가 캐나다산인지 확인하는 것이 좋습니다.
카무트 파는곳
앞서 언급한 선택 기준을 토대로 시중에 유통되는 카무트 제품들을 비교했을 때 카무트 고대곡물 이집트 호라산밀, 현대농산 정품 카무트 두 제품이 가장 부합하였으므로 제품의 품질과 안정성 등을 우선시하시어 합리적인 가격에 유통되는 카무트를 선택하시길 바라겠습니다.
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